早在10年以前，行業開始出現類似呼聲，要控制水泥的總量增長。2008年，國內以華東為主的地區，出現了水泥總量增長過快問題，引起國務院的關注。
2009年9月底發布的《國務院批轉國家發展和改革委員會等部門關于抑制部分行業產能過剩和重復建設引導產業健康發展若干意見的通知》(下稱“38號文”)規定，水泥等產能嚴重過剩行業若需新建項目，必須報國家發展和改革委員會組織論證和核準。
2013年5月，國務院發布《關于取消和下放一批行政審批項目等事項的決定》，取消和下放117項行政審批權利。但水泥、鋼鐵、電解鋁等“兩高一資”行業不在“下放、取消”投資審批權之列。
2013年12月13日，國務院發布《政府核準的投資項目目錄(2013年版)》，規定水泥行業的行政審批項目由省級政府核準。值得注意的是，鋼鐵、電解鋁等其他產能過剩行業審批權仍未放開。
“挺出乎我的意料，感覺非常突然。”談及此次水泥審批權率先下放，中國建材規劃研究院水泥產業研究咨詢部主任高智對《中國經濟和信息化》記者坦言，“審批權下放后，省級政府就可以核準項目，會不會越批越多，導致產能過剩加劇?”
審批之亂
CEI：你認為造成如今水泥行業產能過剩的原因是什么?
高智：一是盲目審批。投資體制改革后，水泥投資由批準改為核準，而且核準權下放到省市級，一些地方政府為了招商引資，將項目核準權下放到地市級，甚至下放至縣市級。二是多頭審批。一些地區投資主管部門、工業主管部門都有項目核準權，部門之間缺少溝通，甚至競相核準水泥項目。2009年之后，國家把核準權上收了，但仍然沒有制止住地方政府核準水泥項目的行為。
2009年之后這幾年實際的水泥項目核準還是在地方政府。由于水泥項目投資強度不大，投資者有1億元的自有資金就可以建，而且相對鋼鐵、化工等重工業，屬于見效比較快的項目，這樣的項目地方政府自然關注。
在市場需求快速增長的拉動下，在地方政府沒有把好“入口”的前提下，近年水泥產能增長特別快。
CEI：從2009年“38號文”出臺到現在，水泥產能增加了多少?
高智：2009年“38號文”出臺前國家發展和改革委員會對全國在建擬建項目進行了統計，當時全國在建項目418條、擬建項目147條，而這100多條屬于手續不全，按文件要求應停止核準的項目。最近我統計了一下，從“38號文”出臺到2013年底，全國一共增加了600多條水泥生產線。比2009年又多了100多條線，再加上那些手續不全的項目，這些生產線是誰核準的?自“38號文”發布后至2013年底，全國違規多建了200多條生產線，多增熟料產能近3億噸。
CEI：當時上收審批權后，地方批項目的原因何在?
高智：地方政府靠水泥項目完成招商引資和GDP考核指標是主要原因，為了招商引資，地方政府可謂使出渾身解數。比如，當時按要求，規模達到日產5000噸的水泥項目，需要由國家環保部組織專家進行環評，很多項目低報規模，因此出現了4800噸/日、4500噸/日等多種規模項目，這樣本省就可以審批了。
還有一些甚至沒有水泥行業管理經驗的投資者，先通過各種辦法建設生產線，然后再賣給其他企業，或者拿到核準的路條再去賣，路條都值1億~2億元。
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